Fonte immagini Rivista Back Stage
Quando il flusso luminoso incontra una superficie opaca, traslucida o trasparente, una parte di luce viene riflessa, un'altra trasmessa e l'altra assorbita.

Il fattore di riflessione di una superficie è il rapporto tra la quantità di luce riflessa e la quantità di luce incidente.
Similmente, il fattore di trasmissione di un mezzo traslucido o trasparente è il rapporto tra la quantità di luce trasmessa attraverso il mezzo e la quantità di luce incidente su di esso.
RIFLESSIONE: Avviene quando i raggi luminosi colpiscono una superficie.
Si definisce REGOLARE:
quando la superficie è speculare e l'angolo di incidenza è uguale all'angolo di riflessione;
DIFFUSA:
quando la superficie è opaca e la luce si distribuisce uniformemente in tutte le direzioni;
MISTA:
è una combinazione di riflessione regolare e diffusa; la luce si distribuisce in tutte le direzioni, con maggiore intensità nella direzione della riflessione regolare.
TRASMISSIONE-RIFRAZIONE
Un fascio di luce che incontra un prisma o un corpo trasparente, devia dal percorso iniziale. Nel caso del prisma, se la luce è policromatica, essa si scompone nei colori dell'iride.
Il valore dell'angolo di deviazione dipende sostanzialmente da una proprietà del mezzo (indice di rifrazione) e dall'angolo di incidenza del raggio luminoso sulla superficie.
La trasmissione si definisce:
DIRETTA:
quando il mezzo (vetro, plastica) lascia passare gran parte del flusso luminoso;
DIFFUSA:
quando la luce uscente dal mezzo si diffonde in tutte le direzioni (materiale traslucido);
MISTA:
quando la luce si diffonde secondo una direzione privilegiata.
ASSORBIMENTO
La luce, a seconda del mezzo che incontra, viene in parte assorbita, in parte riflessa, trasmessa e rifratta. I raggi assorbiti si trasformano in energia termica.